安西自然保护区地处河西走廊西部，古丝绸之路穿区而过，1992年晋升为国家级保护区，主要保护对象为极旱荒漠生态系统，是目前我国唯一以保护极旱荒漠生态系统及其生物多样性为主的多功能综合性自然保护区。保护区内有与敦煌莫高窟齐名的榆林窟，还有我国至今保存最完整的古城遗址，此外还有保存比较完整的汉唐水利渠灌网络系统，构成了安西特有的人文景观。