人在苏州，顿觉钢筋水泥的乏味，仿佛灰瓦的屋檐下才有幸福可言。苏州国画师叶放的园子在十全街的南石皮弄。从网师园的偏门走出来，门前有口尚在使用的水井，再往前走，高高的围墙后，就是“南石皮记”了。他将两户连排别墅打通，引水造湖，生生做出了个私家园林，也有一池水，有水榭，有太湖石叠山，有对传统苏州园林的呼应和延续。

　　叶家祖上为官，儿时的叶放生活在外公家的“毕园”，他记得毕园的墙上勾勒了竹子的影子，再晃动竹子，变化出各种构图；他也记得被勒令早早上床睡觉的晚上，家里请了昆班唱堂会，厅堂里传来的“嗯嗯呀呀”。

　　昆曲和园子都是叶家的旧友故交。自小住惯了园子、听惯了昆曲的叶放觉得，昆曲和园子都是“原应如此”的生活方式。在他的“南石皮记”中，常常举办“和曲雅集”，邀三五同好，或“曲物欣赏”——欣赏昆曲的乐器，如雌雄双笛、箫、鼓等，欣赏桃花坞的戏文年画和明代何壁校刻的《西厢记》，欣赏牡丹梨园扇、兰花清供和姑苏繁华图手卷，每一件都和昆曲相关；或“曲韵同乐”——包含了昆曲清唱和尺谱写作；饱了眼福和耳福，雅集中更有“曲馔品鉴”——取《牡丹亭》曲牌之名、曲词之意选材、加工、创菜品以大饱口福，如【皂罗袍】“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣”由金针花和香干烹饪，【鹊桥仙】“世间何物似情浓，整一片断魂心痛”由藕和猪肉糜演绎，鳜鱼应了【山桃红】“则为你如花美眷，似水流年，是答儿闲寻遍”，金花菜则暗合了【懒画眉】“最撩人春色是今年”。

　　园子里的昆曲雅集似是好友间的一场游戏，游戏中尽显智商的优越、想象力的放任和人生态度的通达，以此接通和延续着江南的文脉，发扬着洒脱的旨趣。游戏是造园时的心境，也是打磨昆曲时的心情。一切原本是游戏，世间无非是游戏，以游戏的心态面对，亦是以审美的眼光打量。男女之情，世态炎凉，前朝旧事，今日新闻，皆入昆曲。

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